羊皮鼓舞在羌中称为“莫恩纳莎”、“莫尔达沙”或“布滋拉”，是“释比”在法事活动中跳的一种祭祀舞蹈，又称“跳经”，是羌族祭祀活动中主要的舞蹈形式，具有鲜明的羌族文化特色。羊皮鼓舞后来演变为民间舞蹈，民间在表演羊皮鼓舞时，形式更为自由，舞蹈语言也更为丰富。它生动地反映了古羌民族的生活状况、宗教信仰和内心世界。羊皮鼓舞原是祭神、驱鬼、求福、还愿以及送死者灵魂归天时，须由巫师表演的法事舞蹈。羊皮鼓舞是羌族“释比”文化的重要载体之一，也是羌民族生活习俗中必不可少的文化表现形式。
羊皮鼓是“释比”的法器，而并非一件乐器；击鼓、舞蹈、演唱《坛经》是“释比”作法事的基本形式。羌族羊皮鼓舞比口诵经文，经文分“上坛经”、“中坛经”、“下坛经”。以鼓伴唱时，鼓点以比较单一的节奏循环往复，舞蹈少，动作小。以鼓伴舞时，鼓点节奏沉稳热烈，丰富多变。羊皮鼓，鼓框木制，单面蒙以羊皮，鼓框高约11厘米，鼓面直径38～40厘米，鼓框里面置有横梁。鼓身连在一个呈弓形的木把上，木把上端雕饰以羊头，下端拴系双丝彩穗。鼓棰用藤条或杉木制作（羌语称“尔握特”），呈勾形，长约58厘米，棰头缠以绸布，棰柄饰以彩穗。改革后的羌族皮鼓，单面蒙以双层羊皮，鼓框外表彩绘条形纹饰，鼓框周围装饰丝质彩穗。
祭祀活动
一般在每寨的神林中举行，由释比领舞，头戴插着野鸡翎羽和彩色纸条的金丝猴皮帽，手持铜响盘、神棍、彩旗等。舞蹈者在双膝不断地颤抖中，手持羊皮鼓，连续表演“持鼓绕头”、“屈腿左右旋转”、“旋摆髋部”等“商羊步”（俗称“禹步舞”或“跛子舞”）。特别是其羊皮鼔舞中的蹉跳步、踮跳步和商羊腿跳转步与晋代葛洪在《抱扑子》中记述的“禹步”极为相似。释比口诵经文，经文分“上坛经”、“中坛经”、“下坛经”。比较著名的有反映人类起源的“木比塔造天地”、歌颂英雄的“迟机格布”、也有反映民族迁徙的叙事长诗“羌戈大战“。其余舞者跟随其后，用皮鼓和响铃伴奏。整个舞蹈鼓声和铃声相交，动作敏捷、矫健、激烈，节奏明快，烘托出一种严肃紧张而又热烈的气氛。
舞蹈特点
“羊皮鼓舞”舞姿灵巧，敏捷、粗犷，多为逆时针方向围圈而跳。领舞者头戴金丝猴皮帽，左肩扛神棍，右手执铜铃。其他表演者手执羊皮鼓，人数一般为6——8人。由于鼓大而沉，舞动起来费劲，鼓的摆动是靠表演者身体转动，伴以膝的上下颤动才得以起舞，形成独特的风格。这种舞蹈一般无乐曲，无歌唱伴舞，凭着鼓点节奏，响盘敲击出的不同音响节奏组合而成。上世纪六七十年代，四川省汶川的“羊皮鼓舞”队多次上北京演出，受到毛主席、周总理等国家领导人的高度称赞。随着“释比文化研究”与“藏羌锅庄”的普及，“羊皮鼓舞”也更加广泛流行。如果说羌族歌舞是一杯醇香的美酒，那么，咚咚咚的“羊皮鼓舞”便是一部经典的史诗。
渊源追溯
羌族羊皮鼓舞起源于传说中的《木姐珠与斗安珠》故事，那是天神的女儿下凡和羌族男子相爱成婚的传说，也是因为自己的女儿在人间生活，天神才让释比的祖师阿爸木拉下界驱灾祛邪， 才有了用跳羊皮鼓舞的方式做法事的开端。据文献记载：“羊皮鼓舞”原是羌族“释比”做法事时跳的一种宗教舞蹈，后演变为民间舞蹈。“释比”也称“许”或尊称“阿爸许”，是一种不脱离农业生产的宗教师，他既是原始宗教活动的主持人，也是羌族文化艺术的传播者。几乎每一个羌寨中都有一名。诸如祭山、还原、安神、驱鬼、治病、除秽、招魂、消灾以及男女合婚、新生婴儿的命名，对死者的安葬和超度等活动，都离不开他们。巫师仅限于男性充任，并可结婚成家。他们没有宗教性的组织或寺院，但要供奉历代祖师和“猴头童子”。
“羊皮鼓舞”何以渊源流传、如此盛行？传说是天神阿巴木纳带了很多在各种祭祀场所用的经书，由于路途劳累，休息时他睡着了，醒来时，所有的经书都被一只山羊吃进了肚里，正着急时，树上的金丝猴对他说：“羊子吃掉了你的经书，你快杀掉山羊，用山羊皮制成鼓，做法事的时候，敲起羊皮鼓，经文就会脱口而出。”此法果然灵验，阿巴木纳为感激金丝猴，在做法事的时候，就佩戴金丝猴皮帽。从此以后，释比们敬拜猴头师祖或做法事时就大跳“羊皮鼓舞”。“羊皮鼓舞”原是一种祭祀性舞蹈。又称“跳经”，羌人称“莫尔达沙”，后演变为民间舞蹈。它生动地反映了古羌民族的生活状况、宗教信仰和内心世界。
